В последнее десятилетие количество пластиковых карт растет очень высокими темпами. Это связанно с простотой использования и получения карт и удешевлением их производства. Например, сегодня можно оформить банковскую пластиковую карту в течение 15-20 минут практически в любом отделении банка с минимальным перечнем документов, ну а скидочную карту вам могут выдать бесплатно и мгновенно. Примечательно, что, говоря о пластиковых картах, мы подразумеваем банковскую кредитную или дебетовую карты, хотя сами постоянно пользуемся, как минимум, несколькими видами карт.

Каждый вид карт имеет свою историю, преимущества и недостатки, назначение, особенности. А в повседневную жизнь этот небольшой кусок пластмассы вошёл и прочно в ней укоренился благодаря своей миниатюрности и возможности быстрой и удобной идентификации владельца карты в торговых заведениях, банках и различных местах для предоставления ему полного спектра услуг, скидок, привилегий и т.д.

Все пластиковые карты можно разделить на два вида:

• Платежные;
• Неплатежные.

История возникновения кредитной карты начинается в конце первой половины 20 века. Удивительно, что кредитка, как и многие великие изобретения, была придумана случайно.

По легенде, нью-йоркский бизнесмен по имени Фрэнк Макнамара (глава финансовой компании Hamilton Credit Corporation) в 1949 году ужинал c компанией своих друзейв нью-йоркском ресторане. Сидя за столиком, они говорили о непростой финансовой ситуации одного из клиентов компании Фрэнка Макнамара. Этот человек был владельцем нескольких кредитных книжек магазинов, в которых у него был открыт кредит. Получилось так, что несколько его друзей попросили у него денег взаймы. Денег своим друзьям он не дал, но позволил им использовать свои кредитные книжки за определенный процент, который друзья должны были ему выплатить вместе с основным долгом. В результате, кредит на книжках значительно вырос, а должники по различным причинам оплатить свой долг не смогли. Эта неприятная ситуация заставила несчастливого обладателя кредитов занять денег в Hamilton Credit Corporation.